Hrad Valdštejn

Hrad Valdštejn se nachází v Českém ráji, v oblasti Hruboskalska nedaleko Turnova, v místní části Pelešany. Je ukrytý v lesích mezi pískovcovými skalami a stojí na třech samostatných skalních blocích propojených kamennými mosty. Nepůsobí jako výrazná dominanta viditelná zdaleka – návštěvník jej objevuje postupně, až během pěšího výstupu lesem.

Historie hradu – důležité milníky

Valdštejn je nejstarší hrad Českého ráje. Založen byl kolem roku 1260 Jaroslavem z Hruštice z rodu Markvarticů, jehož potomci se podle hradu začali nazývat Valdštejnové. Ve 14. století přešel hrad do rukou pánů z Vartemberka a během husitských válek byl opakovaně obsazován kališnickými hejtmany.

V 15. století se Valdštejn stal sídlem loupeživých rytířů, kteří využívali nepřístupného skalního terénu a složitého systému vstupů k přepadávání okolních cest. Roku 1440 byl proto dobyt zemskou hotovostí. Po tomto zásahu postupně ztrácel svůj vojenský a správní význam.

Zásadním momentem byl ničivý požár v polovině 16. století, při němž shořely všechny dřevěné části hradu. Požár definitivně ukončil jeho funkci šlechtického sídla. Hrad již nebyl obnoven a začal postupně chátrat, což zásadně ovlivnilo jeho dnešní podobu – kombinaci skalního hradu, zříceniny a pozdějších úprav.

V 17. a 18. století se Valdštejn proměnil v poutní místo. V areálu působili poustevníci a roku 1772 byla vybudována kaple sv. Jana Nepomuckého, která se stala novou dominantou celého komplexu. V první polovině 19. století koupil hrad rod Lexů z Aehrenthalu. Ten provedl rozsáhlé romantické úpravy, vybudoval schodiště, terasy, vyhlídky a zpřístupnil hrad veřejnosti. Valdštejn se tak stal jednou z nejstarších turisticky upravených hradních památek v Čechách, v době, kdy se organizovaná turistika teprve formovala.

Valdštejn dnes

Dnes je hrad Valdštejn ve vlastnictví města Turnova a patří k nejnavštěvovanějším památkám Libereckého kraje. Přesto si zachovává klidnou, až kontemplativní atmosféru lesního hradu. Prohlídka není svázána striktním režimem – návštěvníci mohou areál procházet vlastním tempem, posedět v tichých zákoutích a vnímat spojení historie s přírodou.

Co zde návštěvník uvidí

Hradní areál je členitý a rozprostřený na třech skalních blocích. Už vstupní kamenný most zdobený barokními sochami českých patronů dává tušit, že Valdštejn není jen běžná zřícenina. Na prvním nádvoří se nachází malá kaple s obrazem, který je tradičně spojován s podobou Karla Hynka Máchy.

Pod nádvořím jsou zpřístupněná skalní sklepení se stálou expozicí archeologických nálezů a geologickou výstavou Chvála pískovce, věnovanou pískovcovým skalám Českého ráje. V klasicistním domě se nachází Slavnostní sál a portrétní galerie rodu Lexů z Aehrenthalu. Na druhém nádvoří stojí kaple sv. Jana Nepomuckého, viditelná z širokého okolí.

Romantické schodiště vede do nejstarší části hradu na třetím skalním bloku, kde jsou dochovány pozůstatky původního skalního hradu, obranné systémy, skalní světničky a vyhlídky do Hruboskalského skalního města. Tato část patří k nejpůsobivějším místům celého areálu.

Pověsti, příběhy a méně známé souvislosti

Valdštejn je opředen pověstmi, které vycházejí z jeho bouřlivé historie. Nejčastěji se připomíná období loupeživých rytířů a legendy o tajných chodbách vytesaných ve skále. Přestože žádné chodby vedoucí daleko do kraje nebyly prokázány, složitý systém skalních sklepů a obranných soutěsek dává těmto příběhům reálný základ.

Zvláštní atmosféru má období poutníků a poustevníků. Nejznámější z nich, Václav Holan Rovenský – bývalý varhaník a skladatel – pomohl obnovit zájem o hrad jako místo duchovního rozjímání. K nejznámějším legendám patří příběh obrazu sv. Jana Křtitele s rysy Karla Hynka Máchy. Ačkoliv historici tuto domněnku zpochybňují, legenda přetrvala a dodnes patří k nejčastějším otázkám návštěvníků.

Turistické a návštěvnické zázemí

V předhradí se nachází sezónní hospůdka s možností občerstvení a posezení. Další služby, restaurace a ubytování jsou dostupné v Turnově a okolních obcích. Valdštejn je ideálním výchozím bodem pro pěší výlety do Hruboskalska, k vyhlídkám, skalním městům i po Zlaté stezce Českého ráje.

Jak se na hrad dostat

Parkování je možné na placeném parkovišti v Pelešanech. Odtud se pokračuje pěšky – buď pohodlnější trasou po lesní silnici, nebo kratší, strmější stezkou vedoucí přes kořeny stromů. Přístup autem až k hradu není možný, což výrazně přispívá k zachování klidné atmosféry tohoto místa.