Ballymotte je umělá zřícenina hradu z období romantismu, kterou nechal postavit roku 1840 majitel místního panství JUDr. Ludvík Taaffe. Je to kopie rodového sídla Taaffů podle hradu Ballymotte v obci Carlingford, v hrabství Louth v Irsku.

Poloha a přístup

Zřícenina se nachází v Plzeňském kraji (okres Klatovy), nedaleko města Nalžovské Hory na zalesněném kopci Prašivice (575 m n. m.). Les Prašivice se rozkládá v bezprostřední blízkosti Nalžovských Hor a ke zřícenině se pohodlně dostanete po modré turistické značce vedoucí z Nalžovských Hor do Pačejova.

Lesní park a pohádkové bytosti

Hlavním cílem výpravy není jen uměle vybudovaná zřícenina, ale i okolní lesní park s pohádkovými bytostmi. Některé skalní útvary v lese byly upraveny a domalovány do podoby zvířat, mezi které patří želva, drak a žába. Patrné jsou i rozpadlé zbytky dalších kamenných zvířat.

Kamenné sochy, které potěší hlavně děti, vznikaly už v době stavby Ballymotte. Nedaleko zříceniny tak narazíte na želvu, čápa nebo draky, z nichž jeden ještě není nabarven, a proto se dá snadno minout. Namalované skulptury se také nacházejí na modré turistické stezce a především velký drak je opravdu impozantní.

Historie a výsadba lesoparku

Hrabě Ludvík Taaffe nechal kolem zříceniny vysázet mnoho dřevin a postupně tak vytvořil lesopark, který v té době neměl na Plzeňsku obdoby. Původní smrkový les byl doplněn o listnaté stromy a vznikly tak důmyslné aleje ukryté mezi jehličnany.

Další zajímavosti

Ruiny pravého hradu Bhaile an Mhóta neboli Ballymote stojí v Irsku a leží jižně od města Sligo.

Rekreace a možnosti v okolí

Zřícenina je volně přístupná a v okolí se nachází možnost koupání v rybníku. Romantická atmosféra místa láká turisty i rodiny s dětmi, kteří zde mohou objevovat nejen historické prvky, ale i přírodní zajímavosti.